في العصر الحديث، تواجه العديد من الحيوانات خطر الانقراض بسبب التدمير البيئي والتغيرات المناخية والصيد الجائر. ومن أجل الحفاظ على هذه الحيوانات وإنقاذ الأنواع المهددة بالانقراض، تم إنشاء حدائق الحيوانات.
وعلى الرغم من أن هذه الحدائق كانت في الأصل تهدف إلى توفير تجارب ترفيهية للزوار، إلا أنها أصبحت الآن موطنًا للعديد من الحيوانات المهددة بالانقراض وتعمل جاهدة على تربية هذه الحيوانات وحمايتها وإعادة إدخالها إلى البرية.
ولكن هل يمكن حقًا لحدائق الحيوانات إنقاذ الأنواع المهددة بالانقراض؟ هذا ما سنتحدث عنه في هذا المقال.
الحيوانات المهددة بالانقراض: هل تمنح حدائق الحيوان الأمل في البقاء؟
لآلاف السنين، جابت خيول تاخي الأصلية سهول آسيا الوسطى. ولكن بحلول أواخر الستينيات، انقرضت في البرية - تعاني القطعان الباقية في بيئات هزيلة ضد الصيادين والمنافسة من الماشية المحلية.
نجت بعض المجموعات الصغيرة من خيول تاخي في حدائق الحيوان الأوروبية، لكن يبدو أن انقراضها لا يزال حتميًا. لمنع هذا المصير المروع، اجتمع تحالف من العلماء وحدائق الحيوان معًا لبدء برنامج دولي لتكاثر خيول تاخي.
بدأ هؤلاء المتعاونون في أوروبا والولايات المتحدة بحلول التسعينيات في إطلاق أجيال جديدة من الخيول البرية القديمة في آسيا إلى موطنهم الأصلي.
إنقاذ الحيوانات المهددة بالانقراض: دور حدائق الحيوان وتحدياتها
كان إحياء خيول تاخي هذا انتصارًا مشهورًا عالميًا للحفاظ عليها، لكن القصة الكاملة أكثر تعقيدًا مما تبدو عليه للوهلة الأولى. وأثارت التقلبات والمنعطفات أسئلة جدية حول دور حدائق الحيوان وما يعنيه الحفاظ عليها حتى.
لمعرفة القصة كاملة، لنبدأ في أواخر القرن التاسع عشر عندما أهدى المستكشف الروسي نيكولاي برزيفالسكي بقايا أحد هذه الخيول البرية.
على الرغم من أن خيل تاخي كان معروفًا منذ فترة طويلة لدى المنغوليين المحليين، إلا أن العلماء الأوروبيين كانوا مفتونين بالبقايا، التي بدت أشبه ببقايا حمار أو حمار وحشي أكثر من أي حصان محلي معروف.
وخلصوا إلى أن هذه الأنواع كانت نوعًا من الحلقة المفقودة بين الحمير البرية والخيول الحديثة.
ومع تداول تقارير عن الحصان المسمى حديثًا برزيفالسكي عبر أوروبا وأمريكا، أصبح مالكو حدائق الحيوان حريصين على اقتناء الأنواع التي لم تكن معروفة من قبل.
في هذا الوقت، ركزت حدائق الحيوان بشكل أساسي على جذب الزوار بالحيوانات الغريبة، وكانت معارضهم أكثر اهتمامًا بالترفيه من رعاية الحيوانات.
ولكن في أوائل القرن العشرين، ألهم الانقراض الوشيك للثور الأمريكي والانقراض التام لأنواع أخرى مثل الحمام المهاجر حدائق الحيوان لتغيير علامتها التجارية لإلى مراكز للحفظ.
وعندما أصبح من الواضح أن حصان برزيفالسكي قد يتجه نحو مصير مماثل، بدأت حدائق الحيوان في برامج التربية للحفاظ على الأنواع الحبيسة. ومع ذلك، توصل الأفراد الذين يقفون وراء هذه البرامج إلى نتيجة مثيرة للاهتمام حول كيفية تربية الخيول.
الحدائق الحيوانية ودورها في حماية الحيوانات المهددة بالانقراض.
مثل زملائهم، اعتقدوا أن الأنواع تمثل حلقة مفقودة بين الخيول المحلية الحديثة وأسلافهم الأكثر بدائية. كانوا يعرفون أيضًا أن بعض الخيول في مجموعاتهم لم تكن من سلالة تاخي الأصيلة، والعديد منها لا يشبه حتى الوصف القياسي للأنواع.
لذلك شعر المربون أن الأمر متروك لهم لتحديد شكل تاخي البري الذي يجب أن يبدو عليه، وتربيته وفقًا لذلك. بناءً على عملهم على عدد قليل من العينات والمعتقدات العامة حول الشكل الذي قد يبدو عليه الخيل البدائي، ابتكروا نموذجًا صارمًا لخيل تاخي المثالي.
وعلى مدار القرن العشرين، ساعد المربون في حدائق الحيوان الغربية والمجموعات الخاصة على تكاثر عدد من آلاف الخيول تم تربيتها جميعًا بعناية لتشترك في نفس الخصائص الجسدية.
بالطبع، في موطنها الأصلي، تزاوج خيل تاخي البري بانتظام مع الخيول المستأنسة لآلاف السنين، مما أدى إلى إنتاج مجموعة من الفصائل بمظهر أكثر تنوعًا.
لذلك عندما حان الوقت لتقديم خيول تاخي إلى موطن أجدادها، كانت مختلفة تمامًا عن الخيول التي أخذت من تلك السهول قبل قرن من الزمان. ومما يزيد الأمور تعقيدًا، أنه بينما لم تعد قطعان تاخي الجديدة في حدائق الحيوان، حتى يومنا هذا، لا تزال جميعها تقريبًا تخضع للمراقبة عن كثب والتحكم فيها من أجل حمايتها.
لذلك بطريقة غريبة، من الصعب تحديد ما إذا كانت هذه الحيوانات في البرية بالفعل أو حتى إذا كانت من فصيلة تاخي حقًا. قصة حصان تاخي ليست فريدة من نوعها.
كيف يعمل العلماء وحدائق الحيوان معًا لإنقاذ الأنواع المهددة بالانقراض؟
في العديد من انتصارات الحفظ التي حققناها، من الصعب تحديد ما تم إنقاذه بالضبط، وقد يكون الدور الذي تلعبه حدائق الحيوان في الحفاظ على البيئة معقدًا للغاية.
من الواضح أن حدائق الحيوان كانت ولا تزال تشكل قوى مهمة للحفاظ على الحيوانات، وخاصة الجهود المبذولة لإنقاذ الحيوانات الكاريزمية من الانقراض. ولكن السبب المباشر لانقراض الحيوانات اليوم هو تأثير البشرية على مواطن الحيوانات ومناخ الأرض.
لذلك إذا كانت حدائق الحيوان تريد حقًا المساعدة في حماية تنوع الحياة الحيوانية على هذا الكوكب، فربما يتعين عليها إعادة توجيه جهودها للحفاظ على المواطن الطبيعية التي تحتاجها هذه الحيوانات بشدة.